Интоксикация возникает при употреблении чрезмерного количества спиртного, в результате чего алкоголь и продукты его обмена «отравляют» организм – возникает тошнота, рвота, головная боль, общая слабость. Как правило, людям в таком состоянии от одной только мысли о спиртном становится еще хуже. Принятие очередной дозы облегчения не приносит. Может возникнуть у любого человека, не зависимо от наличия алкоголизма.
Абстинентный синдром («похмелье», синдром отмены) – возникает при алкоголизме, когда человек «уходит в запой». В данном состоянии этиловый спирт встраивается в биохимические процессы мозга, заменяя физиологические. При прекращении поступления алкоголя в мозг – возникает нарушение этих биохимических процессов и мозг начинает «требовать» восполнения спиртного, путем создания болезненного состояния для всего организма. Это проявляется нарушением сна (вплоть до бессонницы), дрожью, слабостью, головной болью, подъемом артериального давления и учащением сердцебиения, чувством внутреннего дискомфорта и тревоги, трудно преодолимым желанием выпить. При очередной дозе спиртного пациенту на какое-то время становится легче. Помимо вышесказанного к симптоматике присоединяется еще и отравление этанолом. Тяжелое «похмелье» приводит к судорогам и делирию («белой горячке»).